Det er Medierådets opgave at finde ud af, hvad der kan være skadeligt for børn og forklare hvorfor.
Skadelighed er ikke en fast størrelse. Film, som skræmte børn for 10 år siden, kan virke ganske uskyldige i dag. Normerne ændrer sig, fordi børn bliver mere fortrolige med filmmediet. Børn ved udmærket godt, at mange figurer i Star Wars er computeranimation, mens de voksne sidder og undrer sig over, at soldaterne kan marchere i takt i snorlige rækker.
Medierådet følger aktivt med i debatten på medieområdet. Computerspil og internet er områder, der vil give store udfordringer de næste mange år.
Skadelighed
Ved skadelighed skal Medierådet for Børn og Unge, ifølge filmloven, forstå film, der kan virke forrående, skræmmende eller angstfremkaldende på børn.
Skadelighed er ikke et entydigt begreb. Det ændrer sig som samfundets normer og moralbegreber gør det. Film, der blev anset for skadelige for børn for 30 år siden, vil ikke nødvendigvis blive det i dag, hvor normerne er andre og børns fortrolighed med filmmediet er langt større.
Films mulige skadevirkninger kan variere fra barn til barn, afhængig af barnets sociale og psykiske situation. Da Medierådet nødvendigvis må vurdere skadeligheden i forhold børns normale udviklingsforløb, opfordres forældrene til også selv at vurdere, hvad deres børn kan klare.
Medierådet for Børn og Unge ser både på, hvad børn kan tage skade af på langt sigt og elementer og effekter i filmoplevelsen, der virker som øjeblikkeligt skræmmende eller angstfremkaldende.
Vold for voldens egen skyld, sex for blot at vise sex, misbrug af alle arter, vil altid få konsekvenser for Medierådetsvurderinger.
Vurderingsudvalget er altid meget opmærksom på, hvordan filmens virkemidler (kamera-vinkler, klipning, klipperytme, lyd etc.) direkte kan påvirke børns oplevelse; men også hvilke forestillinger disse virkemidler kan sætte i gang.
I Medierådets overvejelser indgår også en viden om, at filmoplevelser er en rigdom, som børnene bruger som råstof. Et råstof, som viderebearbejdes i børnenes eget liv, og hvorfra der hentes figurer, fortælleteknikker, morskab og indsigt. Vurderingsudvalget vurderer altid filmene og deres mulige skadevirkninger ud fra en helhedsvurdering, hvor der lægges vægt på samspillet mellem filmens indhold, dens fortællemåde og deres særlige brug af effekter. Afgørelserne bygger på et fagligt pædagogisk og psykologisk skøn.