Den italienske instruktør Sergio Leone (1929-1989) er spaghettiwestern-genrens mester. Han instruerede bare syv film inden sin alt for tidlige død. Det var imidlertid nok til at gøre ham til et af alle tiders mest omtalte filmnavne. Dollar-trilogien med Clint Eastwood i hovedrollen er uomgængelig. Men Leones altoverskyggende hovedværk er efter manges mening 'Once Upon a Time in the West' ('Vestens hårde halse') fra 1968 – en formfuldendt produktion, hvor billeder, lyd og skuespil smelter sammen i et drama, der med kollegaens Quentin Tarantinos ord er en ”filmskole i sig selv”.

Cinemateket har repremiere på den nyligt restaurerede version af det to og en halv time lange hævnepos fra den 18. til den 28. marts. Billederne er farvekorrigerede og står skarpere end nogensinde, og Ennio Morricones stemningsmættede lydspor er remasterered til perfektion, hvilket har vakt fornyet interesse for værket, der elles mødte blandet kritik i sin samtid.

Filmen får seks stjerner – og hjerter – i dagspressen og på de toneangivende filmsites. Og forhåndsinteressen fra publikum er en klassiker værdig. Cinemateket kvitterer med ekstravisninger mandag den 29. marts.

Her er et udpluk af anmeldelserne:

"Alt – og jeg mener alt – er udført til perfektion. Hvert eneste CinemaScope-billede i samtlige 165 minutter er et mesterværk i sig selv ... Denne film SKAL ses i biografen. Nu!" - Henrik Queitsch, Ekstra Bladet. (6 stjerner).

"Suveræn ”¦ Aldrig har Tonnino Delli Collis kameraarbejde eller Ennio Morricones score, spændt ud mellem mundharmonikaen og sopranen Edda Dell’Orsos stemme, stået klarere." - Søren Vinterberg, Politiken. (6 hjerter).

"... man får kuldegysninger af fryd." - Iben Albinus Sabroe, Berlingske Tidende. (6 stjerner).

"Pompøs som en opera, storslået og monumental som en japansk samuraifilm, revolutionær og politisk som en tale ved 1. maj og detaljeret og perfektionistisk som et italiensk renæssancemaleri." - Per Juul Carlsen, Filmland. (6 stjerner).

"Mere end 40 år senere er seksløberen stadig fyldt med nogle af de skarpeste skud, nogen instruktør nogensinde har fyret af." - Søren Ilved, Filmz. (6 stjerner).

"Bare den 14 minutter lange åbningsscene er nok til at give én fuldendt gåsehud over hele kroppen." - Jakob Bascoban, OnFilm. (6 stjerner).

"Lyd, billede, klipning og måske den ultimative Western-historie smelter perfekt sammen i en af historiens smukkeste filmiske bedrifter. Månedens film i Cinemateket er en must-see!" - Andreas Thau Loftager, On-Z. (6 stjerner).

"En totalt sanselig oplevelse ”¦ skabt til det store, brede lærred ”¦ suverænt styret af mesteren og ikke mindst hans komponist." - Ellen Hillingsø, DR2 Premiere. (6 stjerner).

"Hvert af de brede billeder synger." - Bo Green Jensen, Weekendavisen.

"Sergio Leones vel nok bedste western ”¦ en film fuld af ansigter; furede vejrbidte, karakterfulde, svedende..." – Christian Monggaard, Information.