De kinesiske myndigheder trak Derek Tsangs film ’Beskytteren’ ud af Berlin Film Festival kort før festivalens start, og den nationale premiere blev i første omgang aflyst, angiveligt fordi filmens rystende skildring af skolemobning og eksamens-stress påførte det kinesiske selvbillede for mange ridser. Da filmen endelig fik premiere i hjemlandet, blev den imidlertid en kæmpesucces og førte til større opmærksomhed omkring mobning i det kinesiske skolesystem. ’Beskytteren’ blev desuden Oscar-nomineret og modtog en lang række internationale filmpriser.
”At vokse op er ligesom at dykke. Lad være med at tænke, bare luk øjnene og hop i”, siger én af karaktererne i ’Beskytteren’. Men hvis det hav, som fører til voksenlivet er fuld af skarpe klipper og voldsomme strømhvirvler, risikerer man at blive trukket med ned. Det er situationen for den stille mønster-gymnasieelev Chen Nian. Hendes veninde er netop sprunget i døden ved at kaste sig ud fra gymnasiebygningen, fordi hun i lang tid har været udsat for grov mobning og brutale overgreb. Hvor de andre elever tager billeder af den døde klassekammerat og lægger dem på nettet, dækker Chen hende til – og bliver det nye mobbeoffer. Som udstødt finder hun et skæbnefællesskab med den mystiske, småkriminelle Xiao Bei og søger hans venskab og beskyttelse. Hun flytter ind i hans forfaldne lejlighed for at kunne være i fred, mens hun forbereder sig til Kinas berygtede nationale ’gaokao’-eksamen, der afgør, om man bliver optaget på universitetet.
Da Chen pludselig bliver den hovedmistænkte i en sag om mordet på en teenagepige og forfølges af en emsig kriminalassistent, påtager Xiao sig skylden for at beskytte hende. I en bevægende scene mod slutningen af filmen får de øje på hinanden fra to forskellige politibiler. ’Beskytteren’ er en smukt fotograferet, vellykket blanding af rørende kærlighedshistorie, spændende coming-of-age drama og intens kriminalfilm.
Jesper Andersen, programredaktør / Cinemateket
Instruktør: Derek Tsang
Medvirkende: Dongyu Zhou, Jackson Yee, Fang Yin, Ye Zhou
Original titel: Shaonian de ni
Kina, Hong Kong, 2019
DCP, 135 min.
Danske undertekster
Tilladt for børn over 15 år