Stanley Kubricks storslåede mesterværk – baseret på William Makepeace Thackerays roman af samme navn – følger den unge spradebasse Barry Lyndon (Ryan O'Neal) i 1700-tallets England, hvor han efter oplevelser rundt omkring i Europa gifter sig med en smuk og adelig enke, men tragisk og komisk sætter det hele over styr med sin ødsle levevis og dumdristige jagt på social opstigning. Barry er Don Quixote og Huckleberry Finn i én person – en følsom laps uden selvkontrol og mål, som bliver kastet rundt i samfundsmaskinen. Et sindbillede på klassesystemets rigiditet og menneskets tragiske og cykliske stræben efter et andet og bedre liv.
Den monumentale periodefilm er udsøgt filmkunst fuld af perfekte dekorationer, flotte kostumer og eminent kameraarbejde. Alt synes at gå op i en højere enhed. Til indendørsoptagelserne brugte Kubrick kun naturligt lys og stearinlys – og soundtracket hører til blandt filmhistoriens mest omtalte: Händels sarabande bliver brugt som Barrys ledemotiv gennem filmen, mens Schuberts klavertrio fungerer som den romantiske og dødsdømte kærligheds ledsager.
STORBRITANNIEN 1975. INSTRUKTØR: STANLEY KUBRICK. DCP 4K FARVE. 185 MIN. DANSKE UNDERTEKSTER. TILLADT OVER 15 ÅR. MED RYAN O'NEAL, MARISA BERENSON, PATRICK MAGEE.