Toni Morrison - ny film om den netop afdøde, Nobel-prisvindende forfatter

Toni Morrison - The Pieces I Am

Instruktør: Timothy Greenfield-Sanders

Den amerikanske forfatterinde Toni Morrison døde den 5. august i år. Hun vandt Pulitzer-prisen for romanen 'Elskede' i 1988 og som den første afroamerikanske kvinde Nobelprisen i 1993. Men hvad færre ved, er at hun åbnede døre for den sorte litteratur i USA, allerede da hun som forlagsredaktør turnerede med ikoner som Muhammed Ali og borgerrettighedsforkæmperen Angela Davis i 1970'erne.

Den spritnye portrætfilm 'Toni Morrison: The Pieces I Am' har som kerne en række nylige interviews med Toni Morrison, der med varme og overskud deler ud af anekdoter og standpunkter. Her fortæller hun bl.a., hvordan hun tog mor-attituden på for at tæmme Muhammed Ali. Eller hvordan hun med fast blik og enkle argumenter fik rettet op på køns-uligheden når det gjaldt redaktørlønninger!

Toni Morrison smiler meget. Men hun lader sig ikke kyse. Det bekræfter en række af kritikerstemmer, kolleger og kulturelle fyrtårne i filmen.

Filmen giver også indblik i bøgernes tonefald, rent sorte miljøer og nådesløse skæbnefortællinger. "Shakespeare-tragedier i jordhøjde," kalder en kritiker bøgerne, og bogklubdronningen Oprah Winfrey fortæller, hvordan hun nursede sit publikum med varme og rare bøger, så de kunne rumme det, når Toni Morrisons bøger ramte dem som en knytnæve.

Der kastes også lys over barndommen i stålindustribyen Lorain, Ohio, og den mere disharmoniske ægteskabsfortælling, hvor Morrison blev svigtet og derefter måtte involvere hele sin familien i pasningen af de to sønner, mens hun ved siden af sit redaktørjob skrev aviskritik, underviste på Princeton - og var vejleder for mange.

Vi hører, hvordan hun tog springet fra at skrive sin egen litteratur i smug for forlagskollegerne (det glaldt debuten 'Blå blå øjne' fra 1970) og hvordan hun stolt blev antaget af det forlag, hun selv arbejdede for.

Portrættet kommer også rundt om de enkelte bøger, hendes arbejdsetik og skarpslebne ideologi, Sidstnævnte rummede en skarp kritik af de hidtidige afroamerikanske hovedværker, som hun mente for skrevet OM sorte, men FOR hvide. Et kærligt portræt af en vidtfavnende stemme, som vil blive savnet, men også husket.

Medvirkende: Toni Morrison, Hilton Als, Angela Davis, Fran Lebowitz, Walter Mosley, Sonia Sanchez, Oprah Winfrey

USA, 2019
DCP, 120 min.
Engelsk dialog
Tilladt for alle