Den japanske kandidat

I efteråret 2005 bliver den 40-årige Kazuhiko "Yama-san" Yamauchis fredelige liv vendt på hovedet. Den politiske gigant, premierminister Koizumi og hans Liberale Demokratiske Parti (LDP), har i sidste øjeblik valgt Yama-san som deres officielle kandidat til en ledig plads i Kawasakis byråd. Yama-san har ingen erfaring inden for politik og hverken karisma, støtter eller valgkreds. Han har én uge til at forberede sig til valget, som er afgørende, for taber Yama-san, vil LDP automatisk miste sin position som byrådets dominerende politiske parti. I »Den japanske kandidat«, bliver kampen for et enkelt sæde i byrådet til et mikrokosmos af det japanske demokrati.

»Den japanske kandidat« er en ud af i alt ti internationale dokumentarfilm i serien »Why Democracy?«, der tager pulsen på demokratiet kloden rundt.