Opfølgeren til ’Profeten’ og ’Smagen af rust og ben’ fortæller om Dheepan, der tidligere var med i de Tamilske tigre, men nu vælger at flygte fra Sri Lanka med en ung kvinde og hendes datter under vingerne. De er i virkeligheden fremmede for hinanden, men over for de franske myndigheder udgiver de sig for at være en familie, og Dheepan tager rollen som familieforsørger på sig – selv om det mildt sagt er op ad bakke i de franske ghettoer, hvor volden og fordommene trives i næsten samme omfang som i den borgerkrigsplagede hjemstavn. Omgivelserne tryk vækker overlevelsesinstinkterne i Dheepan, der vil gøre hvad som helst for at beskytte sin ’familie’.
