Filmen foregår under det kendte Tangshan jordskælv i 1976, som dræbte mere end 240.000 mennesker i Kina. Efter at have mistet sin mand, står en ung mor over for et ubærligt valg. Hendes 7-årige tvillinger er begravet under murbrokkerne tæt på hinanden, og at grave den ene fri vil resultere i yderligere kollaps af vragdele på den anden. Hun er derfor tvunget til at tage den sværeste beslutning i sit liv: At vælge, hvilket af hendes børn, der skal leve og hvilket der skal dø. Hun vælger at redde drengen. Sønderknust fortsætter hun sit liv i bevidstheden om, at hun efterlod sin datter til døden - hvad hun ikke ved er, at datteren blev reddet, men ikke er stand til at tilgive moderens valg som hun overhørte under murbrokkerne.
