Pornersken Renée er en ikke særlig elskværdig kvinde, som føler sig både overset og uindtagende og som derfor har nok i sig selv. Men bag facaden gemmer sig et helt andet menneske. Hun er nemlig belæst udi både filosofi og litteratur med kendskab til filmhistorie og hollandske malere. I huset bor også den intelligente, samfundsbevidste 11-årige Paloma, som er optaget af tvangstanker, hun ikke for alvor har tænkt sig at gøre noget ved. En dag flytter en distingveret japansk enkemand ind i ejendommen og pludselig ser både en ældre portnerske og en ung pige sig draget til denne nye spændende beboer.
