Filmens århundrede - typisk britisk

I anledning af filmens 100 års fødselsdag i 1996 producerede Det Britiske Filminstitut en serie dokumentarfilm instrueret af kendte filmfolk fra hele verden. Stephen Frears tager fat på briternes had/kærlighedsforhold til Hollywood og det faktum, at mange instruktører er flyttet derover. Vi ser eksempler fra Hitchcocks mesterværker fra 30'erne og britisk guldalder i 40'erne, hvor også dokumentarfilmen manifesterede sig. Frears taler med to instruktører fra sin egen generation om den stærke tradition for socialt engagement i britisk film (Ken Loach, Mike Leigh m.fl.) samt om den unikke relation mellem tv- og filmproduktion.