Et filmisk essay om den moderne atomforskning. Filmen er tilegnet Niels Bohr og starter med en redegørelse for, hvordan man gennem mikroskop og elektronmikroskop kan iagttage stoffernes planmæssige molekylestruktur. Derefter gennemgås i diagrammer, modeller og modelforsøg atomets opbyging, dets reaktion på energitilførsel, dets stabilitet og grundstofprincippet, energikvantets sammenhæng med atomets opbygning, samt bølge- og partikelbeskrivelsen. Der sluttes med en fremstilling af komplementaritetsprincippet.
Filmen henvender sig til et alment interesseret publikum.