Manufacturing consent

De demokratiske samfund er baseret på forestillingen om, at borgerne kan tænke og tale frit og har fri adgang til informationer og reel indsigt i beslutningsprocesserne. Men sådan forholder det sig ikke ifølge den amerikanske sprogforsker og aktivist Noam Chomsky. Siden udgivelsen af bogen »Syntaktiske strukturer« i 1957 har Chomsky skaffet sig både tilhængere og modstandere med sin hårde kritik af medierne og det politiske system i især USA. Filmen følger Noam Chomsky i fire år, hvor han rejser rundt i verden og giver forelæsninger og interviews. Parallelt hermed dykkes ned i arkivmateriale vedrørende en række af Chomskys mærkesager, heriblandt de amerikanske mediers tendentiøse behandling af 1970'ernes folkemord i Østtimor og Cambodja.