Bent Barfod

Tegner, instruktør, manuskriptforfatter, klipper, producent. Født 30/5 1920, død 9/10 2007 – 87 år gammel.

Bent Holger Barfod er en af dansk tegnefilms pionerer. Gennem en karriere på henved 50 år satte han sit præg på animerede reklamefilm, eksperimentalfilm og kortfilm.

Som ung begyndte han at uddanne sig som landmand, men det holdt kun et år. Han blev nemlig optaget på Kunsthåndværkerskolen som reklametegner, hvor han blev færdig i 1942. Herefter arbejdede han som tegner ved aviser som Politiken og Nationaltidende, for Svikmøllen og i dekorationsafdelingen hos flere københavnske stormagasiner.

I 1947 begyndte Bent Barfod at nærme sig filmen, angiveligt fordi en længere strejke blandt avisernes typografer forhindrede ham i at tjene penge ad den vej. Han blev ansat som scenograf på ’Penge som græs’ hos Nordisk Film og fortsatte herefter med at lave diverse reklame-, trick- og animationsfilm og en del tegnede indslag i dokumentarfilm som ’Spar på vandet’ (1949) og ’Den strømlinede gris’ (1951). Ved siden af filmarbejdet ernærede han sig som teatermaler og teaterscenograf bl.a. ved ABC-Teatret og Cirkusrevyen.

Efter ide af Carl Th. Dreyer lavede Bent Barfod i 1956 filmen ’Noget om Norden’, den første film, som hans nyoprettede selskab Bent Barfod Film producerede. Han skrev selv manuskriptet, instruerede, tegnede, fotograferede og klippede filmen. Den humoristiske film handler om det nordiske samarbejde, vores forskelle og ligheder.

I sit firma ansatte Barfod hurtigt en række assistenter til animationsdelen, men også deciderede elever, bl.a. Jannik Hastrup og Flemming Quist Møller. Det var i begyndelsen af 1960’erne. I denne periode begyndte omverdenen at få øjnene op for Bent Barfods talent, og hans film blev stærkt repræsenteret på diverse festivaler. ’Forårs-Fredrik’ (1958) fik verdenspremiere på Berlinalen, ’Ballet-ballade’ (1962) blev vist på Cannes filmfestivalen og ’ABC-bogstavleg i Afrika’ (1964) vandt en sølvlmedalje på Venedig filmfestivalen i kategorien uddannelsesfilm for børn. I det hele taget modtog han imponerende mange internationale filmpriser på festivaler rundt om i verden.

Op gennem 1960’erne og 1970’erne fortsatte Bent Barfod med at eksperimentere ved siden af de mere konventionelle opgaver som reklamefilm (for bl.a. Haribo, Kleenex og Esso) og titelsekvenser til spillefilm som ’Slå først Frede’ (1965) og ’Jeg er sgu min egen!’ (1967). Han instruerede bl.a. ’Vanddråben’ (1969) og balletfilmene: ’Mixed-double’ (1970) og ’Orfeus og Julie’ (1970), den sidstnævnte med musik af Niels Viggo Bentzon, som var komponist til flere af Barfods film. Han lavede også en del film for Danmarks Radio, fx ’Forstyr ikke mine cirkler’ (1966) med Jørgen Ryg i hovedrollen.
Bent Barfod arbejdede ikke kun med danske film. Han var internationalt orienteret og havde opgaver rundt om i Europa, USA og Asien. Han er blevet kaldt den danske Disney, men selv var han ikke fan af amerikanerens måde at lave film på. Langt mere var han inspireret af østeuropæiske tegnefilm. En af hans specialiteter var at mikse animation med realfilm og musik.

Medstifter af Sammenslutningen af danske filminstruktører i 1956.

En del af Bent Barfods film kan ses på www.danmarkpaafilm.dk

Særsamling findes på Filminstituttets Bibliotek.