Handlingen udspilles i det maleriske gamle københavnske kvarter omkring Nyboder, Borger- og Adelgade, som er ved at falde for tidens ubønhørlige krav om sanering. Blandt typerne her finder vi den gamle sømandsenke, Albertina Hansen, bosat i et hyggeligt hus i Nyboder, hendes ven, den charmerende fidusmager Valdemar, og et par livserfarne spildsamlere, David og Goliath. En aften kommer Ditte, en sød ung pige fra provinsen, der er stukket af hjemmefra, fordi hendes forældre ikke vil lade hende gå ud med jævnaldrende. Hun får alligevel en god modtagelse af sin tante, Albertina.
